GENIUS - O clássico

GENIUS foi um jogo de memória muito popular lançado pela Estrela em 1980. Foi o primeiro jogo eletrônico vendido no Brasil. Originalmente era vendido pela Milton Bradley com o nome de SIMON.
Hoje em dia este jogo é o clássico dos anos 80, foi até relançado pela Estrela em 2012.

A História

Éra novembro de 1976, estava acontecendo a feira MOA (Music Operators of America) que mostrava novidades de máquinas de vendas, pinballs e alguns jogos de arcade que estavam começando a surgir.

A Atari estava na feira com um produto que já estava pronto faz um tempo mas não tinha muito sucesso, o Touch-me, uma geringonça quadrada de madeira com 4 botões, som e luzes que piscavam para o jogador tentar seguir uma sequência.
Steve Jobs (o próprio), co-fundador da Atari ajudou nos detalhes do aparelho.

Ralph Baer que já tinha inventado o Magnavox Odyssey mas teve sua ideia copiada pela Atari que lançou o Pong anos atráz, estava na feira e viu o jogo Touch-me da Atari. Jogou mas não gostou muito, o visual era feio e os sons horríveis.
Viu aí uma oportunidade de usar esta ideia e melhorar para criar um jogo portátil.

Baer criou um protótipo redondo parecido com um disco voador, usando o microcontrolador TMS1000 que tinha baixo custo e era usado em outros brinquedos e calculadoras, e Lenny Cope fez a programação usando um Teletipo lento conectado em um mainframe.
Os 4 tons do jogo foram escolhidos por Baer, que procurou em uma enciclopédia um instrumento com poucas notas mas com boa sonoridade, e encontrou a corneta. Então escolheu as notas E [azul], C♯ [amarelo], A [vermelho] e E [verde] (1 oitava abaixo do azul).

Logo o projeto foi finalizado e apresentado para o fabricante de brinquedos Milton Bradley que licenciou com o nome de SIMON. Era barato e foi um sucesso de vendas no natal de 1978.

Consertando

Tive a sorte de colocar as mãos nesse jogo original (da Estrela) para consertar. Não estava com grandes problemas, foi só limpar os contatos e colar as peças quebradas para ele voltar a funcionar:

Falando sobre a parte eletrônica ele utiliza um TMS1000, o primeiro microcontrolador fabricado para uso geral !
Desenvolvido pela Texas Instruments é uma CPU de 4 bits e a versão usada no jogo tem 2K de ROM, 64bytes de RAM, 28 pinos, e clock interno de uns 250kHz.
O desenvolvimento era em assembler. O programa aprovado era enviado para a Texas para gravar a ROM na linha de produção.

Microcontrolador: MP3300NLL (TMS1100 customizado para o GENIUS)
Driver lâmpadas: SN75494
Fabricação: 1980

E de bônus, recriei o esquemático: (schematic)

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Obs: É só para referência, estes CIs não são mais fabricados.
A versão da Milton Bradley (SIMON) usa 1 bateria de 9V ao invés das 4 pilhas AA.

Referências